برطانوی ہم منصب گورڈن براؤن کی طرف سے طویل فاصلے تک سفری ٹیکسوں سے متعلق وزیر اعظم جان کی کے خطوط کو ایک سال سے زیادہ عرصے سے نظر انداز کیا گیا ہے اور سیاحت کی صنعت ان کا مقابلہ کرنے کے لیے کمر بستہ ہے۔
برطانیہ کی طرف سے باہر جانے والی مسافر پروازوں پر عائد ٹیکس نیوزی لینڈ کی سیاحت کی تجارت کے لیے ایک بڑا خطرہ ہیں، اور صنعت آسٹریلیا کے ساتھ مل کر اس عمل کے کسی بھی پھیلاؤ کا مقابلہ کر رہی ہے۔
ٹورازم انڈسٹری ایسوسی ایشن کے چیف ایگزیکٹیو ٹِم کوسر نے کہا کہ 2010 میں ڈیوڈ اور گولیتھ کی طرح ہوائی ٹیکسوں پر جنگ دیکھنے کو مل رہی تھی، لیکن نیوزی لینڈ یورپ میں طویل فاصلے تک سفری ٹیکسوں کے پھیلاؤ میں ہارنے والوں میں سے ایک ہو گا۔
ٹیکس، اس سال سے ٹکٹ کی قیمت میں $240 کا اضافہ کرنے کے لیے، اصل میں کاربن کے اخراج کو کم کرنے کی براہ راست کوشش کے طور پر پیش کیا گیا تھا، لیکن مسٹر کی، جو وزیر سیاحت بھی ہیں، نے کہا کہ یہ کوڑا کرکٹ ہے۔
"یہاں تک کہ برطانیہ نے بھی اب تسلیم کیا ہے کہ یہ آمدنی جمع کرنے والا آلہ ہے، جس کا مقصد موسمیاتی تبدیلی نہیں ہے۔ ٹیکس لگانا ایک مضحکہ خیز ہوگا کیونکہ اس مسئلے سے نمٹنے کے کئی طریقے موجود ہیں۔
ایئر نیوزی لینڈ کے چیف ایگزیکٹیو راب فائف نے ٹیکس کو "منی گریب" قرار دیا ہے۔
2008 میں الزامات کے اعلان کے بعد سے دونوں حکومتوں کے وزراء کے درمیان وسیع مکالمہ ہوا تھا، جس میں مسٹر کی اور مسٹر براؤن کے درمیان ذاتی خطوط بھی شامل تھے۔
"میں نے کئی مواقع پر گورڈن براؤن کے ساتھ بات چیت کی ہے اور یہ مایوس کن ہے کہ ہم پیش رفت نہیں کر رہے ہیں،" مسٹر کی نے کہا۔
"مجھے امید تھی کہ ہم اپنے دلائل کی مضبوطی اور اس حقیقت کو دیکھتے ہوئے کہ ہم نے عوامی موقف کی تردید کی ہے جو انہوں نے پیش کیا ہے۔
"اس نے اس سال 5 جنوری کو تبدیلی کی ہماری اپیل کو مسترد کرتے ہوئے مجھے جواب دیا۔ لیکن ہم کیس کو آگے بڑھانے کے لیے پرعزم ہیں۔‘‘
ایشیائی ممالک سیاحت کو لاحق خطرے کے بارے میں بات کر رہے تھے، اور مسٹر کوسر نے کہا کہ بحرالکاہل کے جزائر بڑے نقصان کے لیے براہ راست لائن میں ہیں کیونکہ زیادہ تر نیوزی لینڈ یا آسٹریلیا کے ذریعے اندرون ملک سفر کیا جاتا ہے۔
"بحرالکاہل کمزور ہے۔ وہ اب بھی اپنی صنعت بنانے کی کوشش کر رہے ہیں۔ یہ تابوت میں صرف ایک اور کیل ہے۔"
مسٹر کی نے کہا کہ مسٹر براؤن نے دلیل دی تھی کہ یہ اضافہ اقتصادی مسافروں کے لیے معمولی تھا۔ "لیکن کاروباری مسافروں کے لحاظ سے یہ بہت زیادہ ڈرامائی اضافہ ہے اور اس کا اثر پڑے گا۔
"اگر برطانیہ کے اس روانگی ٹیکس پر عائد کرنے کے فیصلے کے نتیجے میں کوئی متعدی اثر ہوتا ہے تو ہمیں بہت تشویش ہوگی۔ واضح طور پر اس کے براعظم یورپ تک پھیلنے کا خطرہ ہے۔
مسٹر کوسار نے ٹرانسپورٹ اینڈ ٹورازم فورم میں اپنے آسٹریلوی ہم منصبوں کے ساتھ اس مسئلے کے بارے میں بات کرتے ہوئے کہا کہ ایک دوسرے کے ساتھ بینڈ کرنے اور ٹیکسوں یا ڈیوٹیوں کے نفاذ کے خلاف لڑنے کی اجتماعی خواہش ہے جس سے طویل فاصلے کی پروازیں زیادہ مہنگی ہوتی ہیں۔
"یہ کہاں تک جاتا ہے؟ کیا ہوتا ہے جب امریکہ ایسا ہی کرنا شروع کر دے؟
مسٹر کی نے اس معاملے پر آسٹریلیا کے وزیر اعظم کیون رڈ سے بات کی تھی اور دونوں ممالک کے ساتھ ساتھ سنگاپور نے اپنی مخالفت برطانیہ میں حکام تک پہنچائی تھی۔
"ہم ہمیشہ کے لیے پرامید ہیں، لیکن اب ہم نے اس مسئلے پر 14 ماہ گزارے ہیں اور بہت کم پیش رفت کی ہے۔ یہ کوشش کرنے کی خواہش کے لئے نہیں ہے۔"
ایئر نیوزی لینڈ نے کہا کہ وہ یہ معلوم کرنے سے قاصر ہے کہ آیا ٹیکس نے طلب کو متاثر کیا ہے، اور کسی بھی ملک سے برطانوی چارجز کی نقل کرنے کی منصوبہ بندی سے آگاہ نہیں ہے۔