کینیا کے حکام نے جنگلی حیات کی اسمگلنگ کی ایک بڑی اسکیم کا کامیابی سے پردہ فاش کیا ہے جس میں تقریباً 5,000 زندہ ملکہ چیونٹیوں کی غیر قانونی نقل و حمل کی کوشش کی گئی تھی، جس میں غیر معمولی میسر سیفالوٹس پرجاتیوں کو شامل کیا جاتا ہے، جسے عام طور پر جائنٹ افریقن ہارویسٹر اینٹ کہا جاتا ہے۔
اس ہفتے، کینیا وائلڈ لائف سروس (KWS) نے اعلان کیا کہ یہ چیونٹیاں یورپ اور ایشیا میں غیر ملکی پالتو جانوروں کی منڈیوں کے لیے تھیں۔ برطانیہ میں ڈیلرز کے مطابق، اسمگل شدہ چیونٹیوں کی قیمت ہر ایک £170 ($220) تک پہنچ سکتی ہے۔
KWS نے ایک بیان میں کہا، "تحقیقات سے یہ بات سامنے آئی ہے کہ ٹیسٹ ٹیوبز کو دو ماہ تک چیونٹیوں کو برقرار رکھنے اور ہوائی اڈے کی سیکیورٹی کی کھوج سے بچنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا۔" تنظیم نے اس واقعے کو "پہلے سے تیار کردہ" قرار دیا۔
چار مشتبہ افراد – دو بیلجیئن، ایک ویتنامی اور ایک کینیائی، کو اس ہفتے گرفتار کیا گیا تھا اور انہوں نے زندہ جنگلی حیات کے غیر قانونی قبضے اور اسمگلنگ سے متعلق الزامات کا اعتراف کیا ہے۔ وہ اس وقت حراست میں ہیں اور انہیں 23 اپریل کو سزا سنائی جائے گی۔
کینیا وائلڈ لائف سروس (KWS) نے ضبط کی گئی اشیاء کی تصاویر جاری کی ہیں، جن میں روئی سے بھرے متعدد کنٹینرز کو دکھایا گیا ہے، ہر کنٹینر میں دو یا تین چیونٹیاں موجود ہیں۔
KWS نے ایک بیان میں کہا، "یہ بے مثال کیس اسمگلنگ کے رجحانات میں تبدیلی کا اشارہ دیتا ہے - مشہور بڑے ستنداریوں سے کم معروف لیکن ماحولیاتی طور پر اہم پرجاتیوں تک،" KWS نے ایک بیان میں کہا۔
Messor cephalotes چیونٹی کی ایک monogynous نسل ہے، جس کی کالونیاں 5,000 کارکنوں پر مشتمل ہو سکتی ہیں۔ ان کی غذائیت کا بنیادی ذریعہ بیج ہیں، جنہیں وہ اپنے گھونسلوں میں جمع اور ذخیرہ کرتے ہیں، جو بیجوں کو پھیلانے اور مٹی کی ساخت کو بہتر بنانے میں مدد کرتے ہوئے ماحولیاتی نظام میں اہم کردار ادا کرتے ہیں۔ ملکہ کی لمبائی عام طور پر 22 اور 25 ملی میٹر کے درمیان ہوتی ہے۔
کیڑوں کی تجارت کے پلیٹ فارم بیسٹ اینٹس یو کے کے جنرل مینیجر، پیٹ سٹینچیف کے مطابق، غیر ملکی چیونٹیوں کی پالتو جانور کے طور پر کشش ان کے بڑے سائز اور شاندار شکل سے منسوب ہے۔
