سیرا لیون برسوں کی خانہ جنگی کی وجہ سے متاثرہ اپنی سیاحت کی صنعت کو دوبارہ تعمیر کرنے کی کوشش کر رہی ہے۔
سیاح ، بہت کم تعداد میں ، مغربی افریقی ملک میں لڑائی ختم ہونے کے آٹھ سال بعد ، سیرا لیون کے سفید ریت کے ساحل اور صاف نیلے پانیوں کی طرف لوٹ رہے ہیں۔
دارالحکومت فریٹا ٹاؤن کے جنوب میں ، نمبر 2 ریور بیچ پر ، ایک کمیونٹی یوتھ گروپ ریسورٹ چلاتا ہے اور بیچ کو صاف ستھرا رکھتا ہے۔
گروپ کے سربراہ ڈینیئل مکاؤلی کا کہنا ہے کہ اس سے مقامی بے روزگاری کو کم کرنے میں مدد ملتی ہے۔
انہوں نے کہا کہ ہماری کمیونٹی بنیادی طور پر ایک سیاحتی مقام ہے۔ "لہذا ہم نے فیصلہ کیا کہ کم از کم لوگوں کو یہاں رکھنا شروع کر دیا جائے۔"
اس ریزورٹ میں 40 کے قریب دیہاتی شامل ہیں۔ امریکی جم ڈین ساحل سمندر پر ایک باقاعدہ ہے۔
"ہم یہاں سے جتنی بار ہو سکے باہر جانے کی کوشش کرتے ہیں، آپ جانتے ہیں، شاید مہینے میں ایک یا دو بار،" انہوں نے کہا۔ "اس سلسلے کے ساتھ کئی اور ساحل ہیں، لیکن یہ صرف ریت اور نظارے کی وجہ سے ایک بہت ہی خاص ساحل ہے۔"
اگرچہ سیرا لیون کے پاس بہت ساری پیش کش ہے ، لیکن اس چیلنج سے سیاحوں کو آنے کا راضی ہونا ہے ، ٹور آپریٹر بیمبو کیرول کا کہنا ہے۔
کیرول نے کہا کہ "اور ایسا کرنے کے لیے ہمیں انہیں یہ باور کرانے کے قابل ہونا چاہیے کہ سیرا لیون ان کا استقبال کرنے کے لیے تیار ہے۔" "اور بہت کچھ، سیرا لیون سے باہر بہت سے آپریٹرز کے لیے، یہ اب بھی ایک طرح کا ہے - یہ ان کی کتابوں میں نہیں ہے، اگر آپ جانتے ہیں کہ میرا مطلب کیا ہے۔"
ایک دہائی تک، 2002 تک، سیرا لیون ایک وحشیانہ تنازعے کی زد میں رہا، باغی ملک کے کنٹرول کے لیے لڑ رہے تھے، اور جنگ کے لیے ملک کے ہیروں کا استعمال کرتے تھے۔ باغیوں کے ہاتھوں بازو اور ٹانگیں کاٹنے والے شہریوں کی خبروں کی فوٹیج سیرا لیون کی نئی تصویر بن گئی۔ جنگ میں 50,000 سے زیادہ لوگ مارے گئے اور ملک کی شبیہ ابھی تک داغدار ہے۔
ملک کے سیاحتی بورڈ کے ڈائریکٹر سیسل ولیمز نے کہا، "سیاحت کے چیلنجوں میں سے ایک خراب تشہیر ہے جو ملک کی شبیہ کے لحاظ سے جاری ہے - سیرا لیون کے بارے میں بازار میں اب بھی ایک منفی تصویر موجود ہے۔" "لوگ اب بھی مانتے ہیں کہ یہ محفوظ منزل نہیں ہے، استحکام کا ابھی بھی فقدان ہے، جو واقعی درست نہیں ہے۔"
حکومت بین الاقوامی سیاحت میلوں میں اشتہار دے کر اور دنیا کو ملک کا مختلف رخ دکھا کر ٹور گروپوں کو راغب کرنے کے لئے کام کر رہی ہے۔
گذشتہ سال 5000 سے زیادہ سیاح سیرا لیون آئے تھے ، سیاحت بورڈ کا کہنا ہے کہ نو سال پہلے کی تعداد 1,000 ہزار تھی۔ کینیڈا کے سیاح کارول کینزیوس نے خوشگوار حیرت کا اظہار کیا۔
کینزیوس نے کہا ، "میں ان لوگوں میں سے تھا جو تھوڑا سا خوفزدہ تھے ، لیکن اب جب میں یہاں آیا ہوں تو میں نے دیکھا ہے کہ یہ کافی مستحکم اور بہت محفوظ بھی ہے۔"
دو یورپی ٹریول ایجنسیاں اب سیرا لیون کے دوروں کی پیش کش کرتی ہیں۔ ملک کا پہلا سفر نامہ گذشتہ سال شائع ہوا تھا۔
